端口号是确认当一个因特网或其它网络的消息到达服务器时它将要进入的一个特定过程的的方法。对传输控制协议和用户数举报协议来说，端口号是一个在被附加到一个信息单位的报头的 16位整数。这个端口号逻辑上在客户机和服务器传送层之间交换，物理上在传送层和英特网协议层之间交换并且被继续向前运送。 举例来说，在英特网上从客户机 ( 也许在你的个人计算机上代表你) 到服务器的一个请求可能要求文件从那个主机的文件传送协议 (FTP) 服务器或程序提供的文件。 为了把你的请求送到远程服务器上的文件传送协议程序， 你的计算机的传输控制协议 (TCP) 软件层识别附加到你的请求的16为端口号整数里的21端口号( 习惯上和一个文件传送协议请求相结合) 。在服务器上，传输控制协议层将会读取 21端口号并且把你的请求转寄到服务器的文件传送协议程序。 一些服务或程序照惯例分配永久端口号。 这些即是众所周知的端口号。 在其他的情况，一个端口号从多个已分配端口号中临时分配 (请求的持续时间和它的完成)。 这叫做短暂的端口号。