数据中心（有时候也拼为datacenter）是一个集中的仓库，不论是实际的或者虚拟的，对于数据的存储、管理和数据的分发，以及将信息按照特定的知识内容组织在一起，或者是与某个特定的业务有关的。例如，国家气象数据中心（NCDC），就是一个公共的数据中心，维护了世界上最大的天气信息档案。一个私人的数据中心可以放在公司的设备中，或者是作为一个特别的设备进行维护。根据Carrie Higbie（全球网络应用）所说，每个公司都有数据中心，虽然它可能只是一间服务器室或者是一个计算机柜。在这个意义上，数据中心是与网络运行中心（NOC）同步的，NOC是一个受限制的访问域，其中包括了自动化的系统能够持续检测服务器的动作、网络拥塞，以及网络性能。
