在因特网上，分布式拒绝范围（DDoS）攻击是指多个受到攻击系统攻击同一个目标，导致目标系统拒绝为它的用户提供服务。针对目标系统的大量潮水般的消息使得它不得不关闭，因此系统也对合法用户的请求予以拒绝。
黑客（或者，如果你愿意的话，也可称其为破解高手）先通过探测一个计算机系统的弱点，然后使它称为“拒绝服务攻击”的“主机”。然后从这个被入侵者标识的主机系统与其他可能受到感染的系统进行通信。入侵者在因特网上的多个－有时候甚至是上千个－受感染的系统上装载破解工具。通过一个简单的命令，入侵者就可以命令被控制的机器对某个目标发送洪水般的攻击。发送到目标的大量的包使得服务被拒绝。
人们的注意力通常集中在那个受到“拒绝服务攻击”的目标受害者上，实际上在拒绝服务攻击中还有很多个受害者－最终的目标和那些被入侵者控制的系统。