1）在电子领域中，电路指一条能载电流的通路。（一个电路断路器是一种设备，它为了保护其它设备，使某一部分与电路断开，例如电涌）。2）在通信领域中，电路指两点或多点之间信号传递的路径。除非经过验证，电路只是一个物理通路，由一个或多个线路连接，中途可能还会经过一些交换点。一个网络是许多电路在协调工作.在拨号连接会话中,某一电路会被某一个用户占用.而在专用租用线路中,只有租户能够使用电路.虚拟电路，有时被叫做逻辑电路，是一个在两个或更多的点之间，类似于一个固定的物理路径，但是实际上是一个很多可能物理路径之外的可安排的。永久虚拟电路（PVC）是2个或更多点之间保证连接的虚拟电路，不需要预先保留或者提交给一个特殊的物理路径。这允许多个公司分享公共的电路。这种方法被用与网络桢中继，并且以一个低的价格提供给电话公司有效的资源集，如果消费者出租他们自己的电路。交换虚拟电路（SVC）类似于一个永久虚拟电路，但是允许使用者调控虚拟电路的网络。