42是Douglas Adams的The Hitchhiker's Guide to the Galaxy中的一个数字。有一段根据Adams的书编辑的BBC广播剪辑有下面几句话：（穴居人在石头上刻下下面的句子：“6乘以9得多少？”）Arthur：6乘以9？42？我一直感觉宇宙有一些根本上的错误。（远处传来的声音：）基于13！从字面上理解“基于13”，这可以看作是一个和十进制类似的数字系统。因此，42如果以13为基数来理解，相当于4个13再加上2，即得到十进制的54，如果按二进制来说则为110110。许多Adams的崇拜者在寻找42出现的场景上花费了很多时间，就拿Book of Revelation来说，其中就有好多地方提到，还有许多寻找42的游戏，下面的几个就是这样的例子：光从水中反射能得到彩虹的角度就是42度。光速和质子的直径是宇宙中的两个物理常量。光穿过一个质子需要的时间是10的负42次幂。一个科学技术作家Stan (P.) Gibilisco的首写字母（S=19，P=16，G=7）按照字母表的序数来说，其和等于42。一桶可以容纳42加仑。（注意上述例子中的42都是十进制的）
