自动专用IP地址是windows（包括windows98，2000以及XP）系列操作系统的一个特性，支持在没有查找到DHCP服务器的情况下，计算机自动为自己分配地址。APIPA可以作为DHCP服务器失败的一个补偿方案，十分适合应用于小型局域网。如果找不到DHCP服务器（也许服务器突然死机，也许根本就不存在服务器），那么计算机会在169.254.0.0-169.254.255.255之间自动选择IP地址。此地址段是由互联网编号分配机构（IANA）定义的，作为保留IP段专用。一旦计算机为自己分配了一个IP地址，那么就可以通过TCP/IP协议同网络中的其他计算机进行通信。默认情况下是起用APIPA，但是也可以将其关掉。当用户在DHCP和APIPA之间切换的时候，DHCP会用消息通知用户。