摩尔定律的思想最初来源于戈登·摩尔的一次演说，后来被英特尔在1965年发展创立。他观察到用来安装在低制造成本的集成电路(微芯片)上的微型元器件的数量每年在加倍，并且这种趋势将可能会持续到未来。当这个观测推论开始被频繁引用时，它就被称为摩尔定律了。在以后的几年里，该定律很少再表示那个变化速率。在过去的几年里变化的脚步有所减缓，摩尔定律的含义也变为(经摩尔允许)每18个月加倍一次。