这个定义是基于网络协议版本4的。IPv6描述了更新的128-位IP地址。"IP地址"是"TCP/IP"（传输控制协议/网际协议）里其中的一种协议。实际上是采用IP网间网层通过上层软件完成"统一"网络物理地址的方法，这种方法使用统一的地址格式，在统一管理下分配给主机。Internet网上不同的主机有不同的IP地址，每个主机的IP地址都是由32比特，即4个字节组成的。为了便于用户阅读和理解，通常采用"点分十进制表示方法"表示，每个字节为一部分，中间用点号分隔开来。如61.129.64.150就是黑客力量Web服务器的IP地址。每个IP地址又可分为两部分。网络号表示网络规模的大小，主机号表示网络中主机的地址编号。按照网络规模的大小，IP地址可以分为A、B、C、D、E五类，其中A、B、C类是三种主要的类型地址，D类专供多目传送用的多目地址，E类用于扩展备用地址。　　

A级地址从0000开始。　　

B级地址从0010开始。　　

C级地址从0110开始。　　

D级地址从1110开始。　　

E级地址从1111开始。　　

1 to 126 是A级地址。　　

128 to 191 是B级地址。　　

192 to 223 是C级地址。　　

224 to 239 是D级地址。　　

240 to 255 是E级地址。　　

127用来作循回用或机器本身测试用（所以全世界真正可用的IP地址趋于紧张）。　　

例如：IPv4 地址: 202.102.152.89　　

IPv4 二进制格式: 11001010.1100110.10011000.1011001　　

202.102.152.89 是C类地址，网络地址是202.102.152.00，结点地址是0.0.0.89　　

Internet之所以能将广阔范围内各种各样网络系统的计算机互联起来，主要是因为应用了"统一天下"的TCP/IP协议。在应用TCP/IP协议的网络环境中，为了唯一地确定一台主机的位置，必须为TCP/IP协议指定三个参数，即IP地址、子网掩码和网关地址。