薛定谔的猫是量子理论重叠性原理的著名解释，有薛定谔于1935年提出的。薛定谔的猫理论贡献在于它论证了微观世界里量子理论所告诉我们的物质的自然特性与行为和我们在宏观里所观察到的物质的特性和行为之间存在的明显冲突。　　

这是薛定谔的（理论）实验：我们把一只猫放进一个铁容器中，同时放进一瓶氢氰酸。在铁器皿中，还有少量的放射性物质。在测试中，即使单个原子的衰退，都会像斧头一样，打碎小瓶杀死猫。观察者不知道物质的原子是否衰退，相应的，就不知道小瓶是否坏了，氢氰酸是否挥发出来把猫杀死了。根据量子法则，我们就不知道猫是死了还是活着，这时猫处于重叠状态。只有我们打破盒子，才知道猫的状态，而这时重叠状态消失了，猫可能活也可能死了。这种情况被称为量子不确定性或观察者的矛盾。因此观察或测量本身影响结果，如果我们不观察就不知道结果是什么。　　

我们知道，重叠实际上在亚原子级发生，因为可以看到干扰的效果，已经证明在亚原子级单个的微粒同时存在于多个位置。这一事实暗示了在宏观层面上（例如猫，与电子相比）事物特性是量子物理学的一个棘手的领域。据说薛定谔本人，在后来也希望他从来没有遇见过那只猫。