压缩是为了减少数据的大小以节省保存空间和传输事件。为了数据的纯属，压缩能够作用于单独的数据内容或者所有的传输单元（包括数据头），这取决于一些特定的因素。　　

内容压缩很简单，它就是移除多余的空白字符，插入单个的重复字符指出一个字符串中重复的字符，以及将小型的位穿用频繁使用的字符替代。这种类型的压缩能够将文本文件的大小减少50%。压缩由使用特定公式和算法的程序来执行，它确定如何压缩和解压数据。　　

图形数据格式通常被设计的尽量压缩信息（由于这些信息可能造成产生非常大的文件），图形压缩包括有损压缩（一些信息永久丢失）和无损压缩（所有信息都能够被恢复）。　　

当你在互联网上发送或传递信息时，大文本文件，或者唯一的以及作为其它部分档案的文件，可能用zip、gzip或其它压缩格式传输。WinZi[是一个非常流行的Windows下的软件，它可以将文件压缩打包在一个档案中。