Palm是流行的个人数字助理（PDA，又称掌上电脑）的传统名字，是一种手持设置形式，也以掌上电脑而闻名。广义上，Palm是PDA的一种，由Palm公司发明，这种PDA上的操作系统也称为Palm，有时又称为Palm OS。狭义上，Palm指Palm公司生产的PDA产品，以区别于SONY公司的Clie和Handspring公司的Visor/Treo等其他运行Palm操作系统的PDA产品。其数据显示于一个液晶显示（LCD）屏。显著特点之一是它的数据的基本输入方法：一个写入装置，叫做铁笔，能够点击显示器上的图标选择输入的项目。铁笔亦能用于手写到显示屏的表面输入包括文字和数字的信息（文字和数字），这被称之为涂鸦。　　最近，购买的掌上电脑都带有内置的迷你键盘或者可以附上的随意的全尺寸键盘。　　Palm不仅可以用于产生、存储和处理数据，而且能够从桌上型或者笔记本电脑或者从网络上下载数据，处理数据以后再将新数据上传。人们通过Palm通常可以做以下事情：　　1）个人信息管理：电话本，速记，要事表，密码；　　2）看电子书，包括电子地图，漫画；　　3）电子词典；　　4）视听，如mp3；　　5）上网收发邮件，简单浏览；　　6）杂项：日历，家电遥控，公交查询，手机管理，项目管理，表格，字处理，帐务管理。