在商业社会中，先行者是指目标为获得利润的公司，并且它不能超过在特定市场中它自己最先设立的市场定位。自从有了万维网，许多公司把它们自己当作网络中它们各自市场位置的“先行者”。或许作为网络先行者的最佳范例就是Yahoo，它最早为网络用户提供流行的姓名地址录和搜索引擎。尽管Yahoo与Alta Vista,、Google以及几个其它公司竞争，它的良好定位以及它容易被记起的品牌名和收集的内容使得Yahoo难以匹敌。
其它先行者的例子还包括Amazon.com（书籍），Travelocity（飞机票），和eBay（在线拍卖）。尽管每个先行者都会遭遇竞争，但是它们最先定位市场并许诺成为该市场的主要占有者，这似乎确保了它们的成功。
企图成为先行者并要支配市场小环境的公司，其一个常用的信条就是“要么做大，要么不做”。一旦先行者地位被确立，已经有公司定位于该市场的事实本身就成为了预期竞争者进入该市场的障碍。