JavaBean是Sun微系统的一个面向对象的编程接口，它可以让你建可重用应用程序或能在网络中任何主流操作系统平台上配置的程序块，称作组件。像Java applet一样，JavaBeans组件(或“Beans”)能够给予万维网页面交互的能力，例如：计算感兴趣的比率或是根据用户或浏览器的特性改变页面内容。　　

从用户的观点来看，组件可以是一个与你交互的按钮或是一个当你按下按钮它便开始的小计算程序。从一个开发者的观点来看，那个按钮组件和计算器组件是分别被创建的，并且他们可以一起使用或是在不同的应用程序或情况下和不同的组件产生不同的组合来使用。　　

当组件或Beans在使用过程中，Bean的性质(比如，一个窗口的背景色)对于其他Bean来说是可见的，并且，之前没“碰到”过的Bean也可以动态地获悉彼此的特性并从而进行交互。　　

Bean是随Sun的Bean开发包(BDK)开发出来的，并且能在任何主流操作系统平台的许多应用程序环境(人们所说的“容器”，container)中运行，包括浏览器，文字处理软件，以及一些其他应用。　　

要想用JavaBeans建一个组件，你必须用Sun的Java编程语言来写程序，并且在程序中包括描述组件特性的JavaBeans语句，这些组件特性例如：用户接口的特性，以及触发一个bean和在同一个容器中或网络其他地方的其他的bean交流的事件。　　

Bean也有持续性，持续性就是一种把一个组件的状态存在一个安全处的机制。有了这种持续性，它能使，比如说，一个组件(bean)“记住”某个特定用户在早些时候的用户对话中所输入的数据。　　

JavaBeans给Java应用程序提供了OpenDoc和ActiveX接口已提供的这种复合文档的能力。