服务等级（COS）网络是网络中用于传送服务质量（QOS）的一种技术或方法。具体地说，CoS 是依据应用程序类型（语音、视频、email、文件传输、事务处理等）、用户类型（VIP 或普通用户）或其它分类途径等，对数据包进行分类和划分优先级的方法。“第一级”优先级标志分配于数据应用程序 ― 如关键任务数据事务，或视频或语音传输 ― 转变快速，低优先级标志分配于时间敏感较低的流量，如 E-mail 和 Web 冲浪。
当前，包含三种基本 CoS 技术：
· 802.1p 第2层标签技术（Tagging）；
· 服务类型（ToS）；
· 区分型服务（DiffServ）。
802.1p 第2层标签技术（Tagging）和服务类型采用的都是用于指定优先级的第2层3 bits 数据包头。
区分型服务使用与简单优先级标签技术不同的方法管理数据包。它规范了一种特定数据包的转发过程，即逐点行为（PHB）。PHB 根据带宽、排序论以及等描述特殊服务级别。基于应用程序需求，通过在 IP 数据包头设置区分型服务（Diff-Serv），将流量优先级定在连接终点。此外让用户管理网络流量、Diff-Serv 以及其它 MPLS 协议，可以同时对 IP 和 ATM 网络划分数据流量优先次序。