它是一种专用于一个自治网络系统（比如：某个当地社区范围内的一个网络系统）中网关间交换数据流转通道信息的协议。网络IP协议或者其他的网络协议常常通过这些通道信息来决断将怎样传送数据流。　　目前最常用的两种内部网关协议分别是：路由信息协议（RIP）和最短路径优先路由协议（OSPF）。请参考外部网管协议（EGP）。