1）在它更多的普通用法中，PC（个人电脑）是为一个人使用设计的电脑，在PC之前，电脑是为了那些连接多个用户终端的公司设计的，其中资源在所有用户中共享，机身庞大。个人电脑时代的来临是在1982年被时代杂志公认的，他们打破了传统而选择PC作为他们的“年度风云人物”。直到20世纪80年代，技术的进步才使得生产一台小型的电脑被个人拥有和使用成为可能。 2）术语“PC”已经习惯用于描述“IBM－兼容的”个人电脑以区别于苹果公司的Macintosh电脑（麦金托什机）。两种技术和文化的区别要追溯到个人电脑的早期，当时IBM和Apple是两个主要的竞争者。初始，“IBM－兼容的”PC是采用英特尔处理器架构和类似DOS或者Windows操作系统的。苹果公司的麦金托什机使用摩托罗拉微处理器架构及其私人拥有的操作系统。“IBM－兼容的”PC机联合了商业应用，而“Mac”机，众所周知的直觉的用户界面，侧重于图像设计和桌面出版的。尽管近年来他们之间的区别已经越来越小，但是人们经常还是将个人电脑分类为PC或者Mac两种。
