在由Windows NT操作系统组成的计算机网络中，服务器可以作为主域控制器（PDC）和备份域控制器（BDC）的角色。Windows NT使用域的概念来实现组群中的用户对网络资源（如软件和打印机等）的使用。用户只需要登录到域内，就可获得网络上各种资源的使用权限。网络中的一个服务器被指定为主域控制器，管理域中主要用户数据库。另外的一个或者几个服务器被指定为备份域控制器。主域控制器周期性的向备份域控制器发送用户数据库的复件。备份域控制器在主域控制器发生故障或网络繁忙时，可以升级为主域控制器来行使管理功能。